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Embothrium coccineum J. R. Forst. & G. Forst.
Chilenischer Feuerbusch, Proteaceae - Proteagewächse, Silberbaumgewächse
Vollfrühlingblüher (in Mitteleuropa), V–VI, 15–20 cm hoch, sommer- (immer-)grün, mehrjährig

Der Chilenische Feuerbusch stammt aus dem südlichen Südamerika von der Küste Mittelchiles bis an die südlichen Randbereiche der Patagonischen Steppe. Oft besiedeln die Pflanzen als Pioniergehölz offene, gestörte Standorte oder wachsen in der Strauchschicht südamerikanischer Wäldern. Nur selten bildet der Chilenische Feuerbusch als dominierende Art ganze Wälder, meist wachsen die Pflanzen vergesellschaftet mit anderen Sträuchern und Bäumen. Es sind schnell wachsende Pflanzen, deren Wuchsform anfangs schlank aufrecht, später ausladend ist. An ungünstigeren Standorten bilden sie nur wenige Meter hohe Gebüsche, oberhalb der Baumgrenze krummholzartige Sträucher. Je nach Standort und Ökotyp bleiben die Pflanzen immergrün oder werfen das Laub ab. Bei letzterem zeigen die Pflanzen eine Herbstfärbung der Laubblätter wie andere sommergrüne Bäume auch. Gewöhnlich bildet die Art unterirdische Ausläufer und kann sich so vegetativ ausbreiten.

Die Zweige sind flexibel, locker verzweigend und dünn. Die Borke ist grau-braun, glatt, etwas glänzend und besitzt zerstreut Korkwarzen. Die Laubblätter sind kahl, grün, derb ledrig, lanzettlich bis eiförmig. Die Blüten sind zwittrig, röhrenförmig, 4–11 cm lang, leuchtend rot-orange bis scharlachrot, selten gelb. Sie stehen in kurzen, end- oder achselständigen Trauben zu 20–40. Später bilden sich bis 7 cm lange, verholzende, rötlich-braune Balgfrüchte mit jeweils 8–12 kaffeebraunen, geflügelten Samen.

Der Gattungsname Embothrium J. R. Forst. & G. Forst. leitet sich ab von gr. "en" (= in) und gr. "bothrion" (= Grübchen), nach den Staubblättern, die in einer Vertiefung der Kronblätter liegen. Das Art-Epitheton coccineum stammt von lat. "coccineus" (= scharlachrot), für die Blütenfarbe.

Und nun fragen Sie: Eine winterharte Proteaceae? Ja, wenn man den richtigen Ökotyp wählt. Bisher gibt es zwar nur wenige erfolgreiche Langzeitauspflanzungen mit dieser wunderschönen Pflanze, aber mindestens ein langfristig ausgepflanztes Exemplar ist adoleszent und bildet regelmäßig keimfähige Früchte. Dieser Ökotyp stammt von einem entsprechend kalten Standort des Embothrium coccineum und hat sich als ausreichend winterhart erwiesen (Bredow 2009, Lorek 2013 und Nieting 2000):

1. Embothrium coccineum 'San Martin' aus den argentinischen Anden in Nordpatagonien bei San Martin des los Andes. Dort wächst E. coccineum bis in 1.500 m Höhe bei Temperaturen, die durchaus –15 °C erreichen können. Zwei Exemplare dieses Ökotyps haben mittlerweile seit 1978 in einem Garten am Niederrhein bis heute (März 2014) ohne Schutz überlebt und Minimumtemperaturen von bis zu –21 °C überstanden.

2. Embothrium coccineum 'Cerro López': Eine argentinische Herkunft vom Berg Cerro López. Dieser Ökotyp verhält sich halbimmergrün und hat den harten Doppelwinter 2009 mit den scharfen Januar- und Dezemberfrösten überlebt. Leider sind dann alle Pflanzen in den drei kälteren Wintern 2010–13 eingegangen. Hier dürfte die Winterhärte somit eher fraglich sein.