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Eranthis hyemalis (L.) Salisb.
  synonym: Cammarum hyemale (L.) Greene
                 Eranthis ×tubergenii Hoog
                 Eranthis cilicicus Schott & Kotschy
                 Helleborus hyemalis L.
Südeuropäischer Winterling, Ranunculaceae - Hahnenfußgewächse
Winter-, Vorfrühlingblüher, II–IV, 5–20 cm hoch, vorsommergrün, mehrjährig

Der Südeuropäische Winterling ist ein eingebürgerter Exot aus dem Süden und Osten Europas. Er findet sich zerstreut bis selten in Mitteleuropa, mit großen Lücken. Heutige Bestände sind verwilderte Populationen oder alte Kulturbestände in Parks und Botanischen Garten, mithin findet er sich dort oder in Laubmischwäldern, Weinbergen und an Wegrändern.

Noch vor den Blättern erscheinen ab Spätwinter die gelben Blüten auf einzelnen Stängeln. Jede Blüte besitzt 6(–10) Perigon-Blätter (Perigon, weil sich Kelch- und Kronblätter nicht unterscheiden lassen, ähnlich Anemone nemorosa L.) und herzförmig-rundliche, 5–7-teilige, grüne Hochblätter. Typischerweise erkennt man neben den zahlreichen Staubblättern trichterförmige Nektarblätter, die bei warmer Witterung eines der ersten Anflugziele für nektarsammelnde Insekten sind. Grundständig sitzen die echten Blätter, welche ebenfalls handförmig geteilt sind, aber erst nach dem Aufblühen erscheinen. Die Früchte bilden sich rasch nach dem Verblühen. Eranthis hyemalis überdauert die Vegetationsruhe in einem knolligen Rhizom.

Der Gattungsname Eranthis Salisb. stammt aus dem Griechischen und ist zusammengesetzt aus gr. "er" (= Frühling) und gr. "anthos" (= Blume), nach dem Blühzeitpunkt im Frühjahr. Das Epitheton ist lateinischen Ursprungs und bedeutet lat. "hiemalis" (= winterlich). Das lat. "hiemis" (= Winter) ist übrigens verwandt mit dem altindischen "himah" (= Schnee), welches sich im Namen Himalaya wiederfindet.

Eranthis hyemalis ist hervorragend geeignet für schwierige Stellen im Garten und kann in der kalten Jahreszeit, wenn kaum andere Pflanzen blühen, etwas vor dem Zeitpunkt der Krokusblüte, reichlich Farbe in den Garten zaubern. Der Standort darf in Gehölzpflanzungen liegen, in Wäldern, Parks, unter Bäumen, im Rasen oder verstreut im Staudenbeet. Ansprüche stellt der Südeuropäische Winterling nur wenige. Als echter Winterblüher ist Eranthis hyemalis ein unverzichtbarer Bestandteil des Exotengartens und wird schon seit dem Mittelalter in Mitteleuropa kultiviert.